Historia
La presencia humana es atestiguada en Palermo desde tiempos prehistóricos como uno de los más antiguos de toda Sicilia, con interesantes pinturas rupestres, halladas en las cuevas de Addaura en 1953 por el arqueólogo Jole Bovio Marconi: figuras bailando en un ritual de magia propiciatorios, tal vez "chamanes" de un pueblo que vivió en la isla.
La ciudad de Palermo, tiene origen en época desconocida, en forma de asentamientos prehistóricos diferentes a los de hoy, en la convergencia de dos partes naturales.
Palermo fue fundada por los Fenicios como Zyz . Hasta ese momento, el área era un centro de comercio y una base de apoyo para el noroeste de Sicilia. Zyz (la "z" se debe pronunciar como "s" sonora) (que en fenicio significa flor): El nombre aún no se ha establecido, pero muchas monedas de la época de la púnica Palermo llevaban las palabras Zyz y dado que Palermo fue uno de las tres ciudades púnicas de Sicilia (Tucídides, VI, 1-5) muy probablemente tenían su propia ceca. El nombre parece derivar de la forma del corte de la ciudad por dos ríos que recuerdan la silueta de una flor.
Adquirió una cierta importancia comercial debido a su ubicación, pero en especial a los dos ríos (el Kemonia y Papireto) y se convirtió en un destino popular para los griegos que vivían en la parte oriental de Sicilia, que, sin embargo, nunca fueron capaces de conquistar. Panormos (del griego παν - όρμος, todo-puerto) por lo que los Griegos llamaban Palermo así porque los dos ríos que la rodean (el Kemonia y Papireto) creaban un enorme puerto natural. Este nombre fue extendiendo a través del fortalecimiento de la influencia griega en la isla.
La ciudad permaneció bajo control fenicio hasta la Primera Guerra Púnica (264-241 aC), después de lo cual Sicilia fue conquistada por los romanos. En particular, Palermo fue el centro de uno de los principales enfrentamientos entre los cartaginesesy los romanos, hasta que en 254 aC la flota romana invadió la ciudad, lo que la obligó a la rendición y a esclavizarla y la población se vio obligada a la guerra homenaje para rescatar la libertad.
Asdrúbal trató de recuperar la ciudad, pero fue derrotado por Metello, el cónsul romano. Por noveno intento para recuperarla fue hecho por Amílcar, en 247 aC que su ejército no abandonó la zona y se instaló a los pies del Monte Pellegrino (entonces llamado Erecta) intentando en varias ocasiones para recuperar el liderato, pero la ciudad entonces fue leal a Roma, de la que obtuvo los títulos de Pretura, el “Águila de Oro” y el derecho de acuñar moneda, siendo una de las cinco ciudades libres de la isla.
Por eso los cartagineses se vieron finalmente obligados a abandonar el territorio de Palermo. La época romana fue tranquila y la ciudad fue parte de la provincia de Siracusa, con la consiguiente división de Sicilia y Palermo, se atribuyeron al Imperio Romano de Occidente.
Testigo de la comodidad y del esplendor de la romana "Panormus" edificios de la época están en la zona de la Plaza Victoria, incluyendo el teatro existente hasta la época de los Normandos y los mosaicos descubiertos en 1868 en la Plaza de la Victoria.
En la época imperial fue una colonia romana - como narra Estrabón - y aún así era el granero de Roma, pero sufrió la pérdida después de Vespasiano, sufriendo las invasiones bárbaras hacia el 445, con Genserico, rey de los Vándalos que prendieron fuego a la ciudad, al dominio de Odoacro, Teodorico el líder de los ostrogodes.
En 535 Belisario conquistó con su flota Palermo, sacándolo de los Ostrogodos; empezó así el período bizantino, que duró hasta 830 cuando los árabes desembarcaron en Marsala cuatro años antes, la convirtió en la capital de su reino en Sicilia.
En el s.IX musulmanes del Norte de África invadieron Sicilia, iniciaron la conquista de la isla en el 827, conquistaron Palermo en el 831 y la totalidad de la isla en el 965. Y fueron los propios gobernantes musulmanes a cambiar la capital de Sicilia a Palermo, ciudad en la cual ha permanecido hasta ahora. La ciudad entonces estaba ya dotada de todas las estructuras burocráticas y aquellas destinadas a los servicios pertenecientes a una capital como tal.
En el periodo musulmán, Palermo se convirtió en una ciudad importante de los comercios y la cultura, según el geógrafo y viajante Ibn Hawqal la ciudad era famosa porque en su interior había presentes más de 300 mezquitas; era conocida por todo el mundo árabe. Fue un periodo de prosperidad y tolerancia: cristianos y hebreos vivían en armonía con los islamistas.
El periodo de máximo esplendor en Palermo continuó con los Normandos (especialmente con Ruggero II y el emperador Federico II), que fueron capaces de recopilar y utilizar el patrimonio cultural de la lengua Arabe, Griega y Romana. A la muerte de Federico II es seguido por un largo período de inestabilidad que culminó en la revueltaantifrancesa de las Vísperas (1282). Palermo se separa de Nápoles y ofrece la corona de Sicilia a Federico III de Aragón.
Los Normandos restablecieron el culto cristiano, declarando la capital de la isla en el 1130 Ruggero II de Altavillaposeía la corona del rey de Sicilia. Así comenzó un reinado caracterizado por la coexistencia de diversos orígenes étnicos y creencias religiosas, una especie de estado federal con un primer parlamento, creado en 1129, y la organización del catastro de acuerdo con un diseño moderno.
Los edificios más importantes de la ciudad aún muestran su civilización, como la iglesia de la Martorana y la Capilla Palatina, y el geógrafo árabe Idrisi, en el libro dedicado al rey Ruggero, nos ha hecho testigos de esta magnífica etapa de esplendor y riqueza.
Los dos Ruggero sucedieron a Guillermo I (conocido como “el Malo”) y Guillermo II (“el Bueno”), que trataron de oponerse a las ambiciones del emperador Federico Barbarroja, decidido a destruir el reino de los Normandos en Sicilia.
Una boda de estado entre Enrique VI, hijo del emperador alemán, y de Constanza de Altavilla, hija de Ruggero II, en 1185, intentó una solución pacífica, pero sólo abrió el camino para la conquista sueva de Palermo en 1194 que fue conquistada por el soberano alemán. Así tuvoinicio la nueva dinastía de los suevos en Sicilia, que con Federico II, el hijo de Constanza llegó a su máximo esplendor.
Palermo y la corte se convirtieron en el centro del Imperio, incluyendo las tierras de Puglia y el sur de Italia. En Palermo nació la "Escuela Siciliana poética" con la primera poesía italiana; y políticamente soberana denominada "Estupor mundi" (maravilla del mundo) anticipado - como escrito por Santi Correnti - "la figura del príncipe del Renacimiento", incluso con las llamadas Constituciones Melfitanas (1231).
Su reinado, sin embargo, se caracterizó por la lucha contra el Papado y los municipios italianos, que salió victorioso en o diopasos a unos compromisos, organizando la Cuarta Cruzada de la isla y dotando la isla y el sur de castillos y fortificaciones. Él quería ser enterrado en la catedral de Palermo, en 1250, cuando su vida terminó de repente, como resultado se desencadenaron con consecuencia guerras para la sucesión en la que Manfredo, hijo de Federico II, fue derrotado en Benevento en 1266 por Carlos de Anjou, hermano del rey de Francia.
Carlos de Anjou comenzó la dominación de Anjona, que duró hasta 1282. Carlos y sus funcionarios trataron de explotar con los impuestos y derechos de Sicilia, mientras que por su parte la capital se trasladó a Nápoles. El descontento de los sicilianos culminó en la revuelta de las Vísperas Sicilianas, 31 de marzo de 1282, cuando frente a la Iglesia del Espíritu Santo - se dice - explotó la reacción popular como consecuencia de la infracción realizada por un cierto Drouet a una mujer palermitana.
Este evento fue una oportunidad para derrocar al odiado Anjou, como él fue enviado para llevarse la corona del Reino Pedro III de Aragón.
Tan pronto como estalló la revuelta de las Vísperas en Sicilia, la flota aragonesa, que desembarcó el 30 de agosto de 1282 en Trapani, ya estaba en Palermo y con la ocupación de la ciudad por Pedro III, Carlos de Angiò se vio obligado a retirarse en septiembre de 1282 en Nápoles.
Pedro III obtuvo el título de rey de Sicilia, conservó las coronas de Aragón y Sicilia dividido.en 1284 en la cruzada aragonesa abandonó la isla y así tomó turnos en la dirección del reino Alfonso III de Aragón y Jaime II de Aragón .
La situación política aún no estaba clara.
Carlos II de Anjou todavía reclamaba la isla y los aragoneses, en crisis en España, buscaban un acuerdo con los angevinos, abandonando así a los sicilianos y sus expectativas. En este contexto, el Parlamento de Sicilia , reunido en el Castello Ursino de Catania, eligió al hermano de Giacomo Federico III d como Rey de Sicilia 'Aragona , muy sensible a las exigencias de Sicilia.
El plan de la alianza fue trastocado: a partir de este momento los sicilianos continuaron la lucha bajo la regencia de Federico, tanto contra los angevinos como contra los aragoneses de España del rey Jaime.
Se pueden encontrar huellas artísticas del período aragonés en Palermo en algunos palacios suntuosos como Palazzo Steri
y Palazzo Sclafani en estilo Chiaramonte, mientras que el comercio con Génova y España floreció con el intercambio de materias primas y artesanías.
En 1302 finalmente se firmó la paz de Caltabellotta , que dividió el reino de Sicilia en
reino de Trinacria (solo la isla), confiado a Federico y el reino de Nápoles (la parte de la península), dirigido por Carlos de Anjou .
Federico, encomendó la corona a su hijo Pietro , intentó eludir la paz y la guerra se reanudó en 1313 . Encontrar un final acuerdo sólo a la muerte de Pedro (1342), cuando su hijo Ludovico bajo la tutela de Giovanni d'Aragona ascendió al trono. Probablemente fue gracias a la diplomacia de Giovanni que un Se alcanzó el primer acuerdo de paz con los angevinos llamado "Paz de Catania" el 8 de noviembre de 1347 .
Pero la guerra entre el reino de Sicilia y el reino de Nápoles no habría terminado hasta el 20 de agosto de 1372 después de noventa años, con el Tratado de Aviñón firmado por Juana de Anjou y Federico IV de Aragón , con el consentimiento del Papa Gregorio XI .
En 1494, tras la muerte del rey Martín, Sicilia fue anexado a España y Palermo se convirtió en la sede del virrey, los gobernadores a quienes se les dio el poder de la isla para compartir con los barones. Fueron expulsados los judíos, establecieron la Inquisición, y crecieron los privilegios de la nobleza.
Sin embargo, la ciudad vio relanzar la actividad artística y la construcción de edificios públicos suntuosos como la Iglesia de San Giuseppe dei Teatini, la iglesia de Santa Maria dello Spasimo y la nueva organización escénica de Porta Nuova, fruto del resultado de los fuertes impuestos.
Después de Fernando de Aragón, la corona de Sicilia pasó a Carlos V, la dinastía de los Habsburgo, y, a su muerte, a la rama principal de los Habsburgo, el de España, con su hijo Felipe II, quien ejerce el poder desde lejos por el virrey, apoyado por la nobleza local.
La ciudad se enriqueció, sin embargo, por el uso de las clases anteriores de la nobleza, de la apertura de la ViaMaqueda, del conjunto de QuattroCanti, con estatuas erigidas a los reyes como Carlos V en la Piazza Bolognade recios muros y baluartes para la defensa del territorio.
Ésto es lo que el escritor escribió Albert Jouvin justo durante el período español:
«Palermo no es comparable a otra ciudad que no sea Nápoles, no sólo porque es un puerto importante, el hogar de Arzobispado, la capital de un reino y la residencia de un virrey, sino también porque se debe contar entre las más bellas ciudades y la más grande, y se encuentra en un sitio de los más agradables de toda Italia: se encuentra en medio de un país fértil , que se extiende por varios kilómetros y rodeada de colinas con encanto en el que destacan las casas vacacionales más impresionantes, viviendas de temporada de los ciudadanos y de los nobles de su deleite, ya que disfrutar de la vista del mar y de los jardines más bellos de Italia.
En una palabra, no se puede imaginar nada más encantador, amable más que este lugar, más de su dulce aire; nada como la grandeza y magnificencia de sus palacios, el más delicioso de sus fuentes y jardines. Paseando por la ciudad admiramos constantemente observando la longitud de sus calles trazada en línea recta, que tienen una perspectiva infinita, más agradable entre dos hileras de casas muy hermosas, no es tal como para ofrecer algo a los que leen caminar entre ellos.
La de Cassarò es la más importante, tanto por su longitud y su anchura, y porque de un punto a otro a través de la ciudad que se divide en dos partes iguales.».
Implicada en las guerras europeas entre Francia, Austria y España, en 1713 con el Tratado de Utrecht Sicilia pasó a Víctor Amadeo II de Saboya por poco tiempo, hasta que en 1734 los Borbones volvieron con Carlos III que eligió Palermo para su coronación como rey de Nápoles y Sicilia.
Bajo este monarca la ciudad vio crecer y desarrollarse en edificios, la industria, el comercio de manera floreciente.
Fue sucedido por su hijo Fernando, no querido por la gente de Palermo, pero en 1798 los acontecimientos de la Revolución Francesa obligó al rey a huir a Palermo. En 1816 el parlamento despeja Palermo y el Reino de Sicilia, dando lugar al reino original de las Dos Sicilias.
En los siguientes años debido a este mal 1820-1848, Sicilia estuvo involucrada en los movimientos revolucionarios que se vieron en el 12 de enero de 1848 una insurrección popular dirigida por Giuseppe La Masa proclamando la reapertura del parlamento abolido y la monarquía constitucional y con los comités presididos por Ruggero Settimo, que era el presidente del nuevo reino que duró dieciséis meses.
Pero los Borbones reanudaron el poder bombardeando las ciudades de Sicilia (el rey Fernando IV fue, por tanto, llamado "Rey Bomba") que llevaría a cabo hasta el desembarco de Garibaldi.
Garibaldi entra en Palermo por la Puerta Termini. Él, en 1860, con la expedición de los Mil preparada para la revuelta Gancia del 4 de abril de Francesco Riso, entró triunfante a través de la puerta Termini de Palermo el 27 de mayo, después de tomar la dictadura de la isla con la proclamación de Salemi, llamado a liberar a Sicilia por los Borbones por Rosolino Pilo.
Después de las batallas victoriosas en la isla con el plebiscito de 1860, Sicilia optó por la anexión a Italia, que se incorpora en el reino en 1861, la Palermo de aquellos años está perfectamente ejemplificado por un texto del estudioso francés René Bazin:
"Tiene justamente un aire a capital, de vieja ciudad soberana, esta blanca Palermo, rodeada de naranjos. Ante ella una de las bahías más bellas del mundo, ámpliamente abierta, limitada por dos montañas cuya cresta está por encima del magnífico mar azul. Detrás de un semicírculo de verde oscura, un gran jardín, donde los cítricos están brillando aquí y allá, la blancura de una casa de los ricos, y que en poco se estrecha, formando un valle y sube realizado en una cinta en medio de picos sin árboles. Es la Conca de Oro.
En su interior, dos grandes calles que se cortan en ángulo recto, la via Maqueda y la avenida Vittorio Emanuele, dividen completamente Palermo y marcan en la ciudad el signo de una cruz tal y como la ordenaron sus primeros constructores hace ya un tiempo. Los monumentos están por todas partes: pertenecen a todas las épocas, relatan cada paisaje, i el humor suntuoso, poético o guerrero, y el alma tan diversa de razas que se han alojado en la isla. Debido a que ha cambiado mucho de dueño, Sicilia no ha amado a nadie, quizá ha tenido siempre en el fondo de su corazón un decepcionante sueño de libertad.
En cambio, ellos, la embellecieron y adornaron a gusto: musulmanes, normandos, españoles.
Los normandos sobre todo fueron los grandes constructores; trajeron consigo el Gótico del Norte; pero el esplendor del Mediodía cambió pronto sus ojos y se convirtieron en aquellos pintores como los de Alemania, Holanda, los cuales a raíz de viajar por Italia perdieron el gusto de las penumbras: construyeron para la luz con mármoles y mosaicos en escarlata y oro, y el Gótico se declinó al nuevo ideal.
Produjeron obras maestras que están muy lejos de Notre Dame de Paris como los templos dóricos. Palermo lo puede demostrar. Cuando se pasea la ciudad saliendo del mar, se puede avistar una antigua mezquita árabe, con las cúpulas aún teñidas color rojo; más lejos, en la parte alta de la avenida Vittorio Emanuele, la calle está limitada en la derecha por una barandilla que cierra un jardín, árboles de laurel y granadas distanciados según el gusto del Mediodía que no amaba los árboles por sí mismos, y los utiliza discretamente para dar valor a la obra del hombre; después, un poco más atrás, por un tramo enorme, expuesta al completo al sol que la colorea de amarillo, la Catedral, l’Assunta, realza su silueta irregular de un castillo feudal, con sus picos y sus almenas, torres y torres.
No sé cuál pudo haber sido la impresión de ojos distintos a los míos; Me pareció ver transportada en la luz rubia y clara la fachada de Westminster.
A unos cientos de metros de allí, en el centro del Palacio Real, se abre la Capilla Palatina, la joya de Palermo. Ahí está toda la poesía del Norte y del Sur que se reúnen y se mezclan. Si el conjunto de sus líneas que recuerdan los orígenes góticos, todo lo demás es un nuevo arte: la maravillosa fusión de luz y los reflejos, lo que no deja ninguna parte del edificio en plena sombra, el revestimiento de las paredes, mosaicos de vidrio de un esplendor dulce, lo finito de las partes más pequeñas de la escultura, una espiral en la parte inferior de una columna, las plumas de un pájaro en un friso, detalles innecesarios o perdidos en nuestras catedrales del Norte y la leve sonrisa que aquí no escapa."
(René Bazin 1894)
En 1866 hay una revuelta de carácter anti-unitario, la llamada revuelta “del sette e mezzo”. Desde entonces, la historia de Palermo siguió la historia de la italiana, con la contribución de los sicilianos a todas las guerras para la expansión del territorio.
Entre el 1800 y el 1900 - gracias a un grupo de empresarios ilustrados (Florio, Ingham, Whitaker) - Palermo experimenta un período de gran crecimiento económico y cultural (ganándose el apodo de "Floriopoli").
Posteriormente, el estallido de la Primera Guerra Mundial y el fascismo después enlazarán la ciudad a un papel marginal en el escenario italiano.
Durante la Segunda Guerra Mundial la ciudad fue víctima de intensos bombardeos desde los primeros días del conflicto, operado por la aviación ll francesa e inglesa, principalmente contra objetivos militares.
Con la intervención de los Estados Unidos, el bombardeo se hizo desastrosa e indiscriminada, la destrucción de barrios enteros, causando cientos de víctimas civiles y causando graves daños en el patrimonio artístico de la ciudad.
Después de la liberación, la ciudad fue entonces alcanzada por un bombardeo intenso operado por la Luftwaffe, que tuvo por como objetivo el tráfico de aliados en el puerto de Palermo.
Después de la última Guerra Mundial, en el que la liberación de Italia comenzó gracias al armisticio de Cassibile, y después de la lucha por la independencia de MIS, desde 1946, Palermo es la sede del parlamento regional y se proclamó la capital de la región con estatuto especial.
La sede de la asamblea fue colocada en el Palacio de los Normandos.
Recuperados de la destrucción de la Segunda Guerra Mundial, Palermo es hoy - también por el papel de la capital de la región autónoma de Sicilia - una ciudad con una alta prevalencia de las actividades terciarias y su vibrante vida cultural.
Hoy en día, la capital siciliana debe su revitalización económica -además de las actividades anteriores del sector terciario- para una buena recuperación del flujo turístico, favorecido por el clima templado de la cual la ciudad y goza de una rica herencia artística presente en el territorio.
Sin embargo, el crimen organizado sigue teniendo un fuerte impacto en la ciudad, que sigue estando plagado de graves problemas económicos y sociales.
Las luchas más importantes de la era moderna fueron aquellos contra la mafia y los bandidos de Salvatore Giuliano, que tenía su reino en los alrededores de Montelepre; Palermo ha experimentado el peso de la dominación de la mafia durante décadas, caracterizado por la especulación, la denominada "Saco de Palermo".
Hoy Palermo, que da a una de las bahías más hermosas del mar Mediterráneo entre Monte Pellegrino y Capo Zafferano, rodeado de la Conca d'Oro, cuenta con 700.000 habitantes y es una ciudad con ganas de redención para recuperar su antiguo esplendor. Es el centro de negocios y el comercio importante, no sólo de la isla, pero con África y otros países que dan al mar Mediterráneo, el hogar de la Universidad de las tradiciones, abierto a estudiantes de muchos países musulmanes con quien mantuvo lazos antiguos, fuerte de sus orígenes.
Su expansión urbana ha sido notable, favorecida en los enlaces de los que se une al resto de la isla, desde Punta Raisi y líneas de transporte marítimo aumentadas recientemente, pero podría volver a ser el centro de conexión entre el norte de Europa y el continente africano si fueran valorados por un turismo inteligente de sus tesoros de arte y de la belleza natural.