Villa del Pigno

Sede del Instituto para Ciegos Florio en Palermo

De los Orígenes a la Fundación
Las raíces del Instituto de Ciegos se remontan a 1655, cuando el Padre jesuita Francesco Drago fundó en Palermo una Cofradía de ciegos.
Tras una pausa debido a la expulsión de los Jesuitas en 1767, la obra se reanudó en 1805.
El verdadero punto de inflexión llegó en 1871 con la creación de la Escuela Municipal para ciegos, promovida por el Concejal Antonino Morvillo.
La Intervención de Ignazio Florio
En 1881, el Concejal Camillo Finocchiaro Aprile constituyó un Comité Promotor que, en 1891, vio la incorporación del Commendatore Ignazio Florio Jr. como Presidente.
Florio se distinguió de inmediato con una oferta personal de 200.000 liras y la promesa de donar un edificio de su propiedad: un complejo en torno a Villa del Pigno, previamente adaptado por su familia para fines industriales.
El 15 de julio de 1891 se fundó así la Escuela Educatorio y Hospicio para Ciegos Ignazio Florio. Tras una remodelación a cargo del arquitecto La Manna, que incluyó la construcción del segundo piso, el instituto abrió sus puertas a sus primeros 22 internos el 22 de octubre de 1892.
La Unión con la Obra Salamone
En 1894, la historia del instituto se entrelazó con la de Francesca Salamone de Mistretta.
En su testamento, dispuso que sus bienes se utilizaran para fundar un "Instituto de ciegas pobres".
Dada la identidad de propósitos, se decidió unir ambas obras.
Con un Real Decreto del 29 de octubre de 1898, nació oficialmente el Instituto de Ciegos – obras reunidas Ignazio Florio F. y A. Salamone.
Evolución y Formación
Reconocido como "Entidad de Instrucción y Educación" en 1926, el instituto amplió constantemente su oferta.
Además de la escuela infantil, primaria y secundaria, se activaron cursos profesionales cruciales para la época, como carpintería, música, cestería y costura. La asistencia educativa fue garantizada por las Hijas de Santa Ana desde 1892 hasta 1974.
A lo largo del siglo XX, el instituto continuó evolucionando, introduciendo cursos para centralitas telefónicas (1957), transformando la escuela profesional en Escuela Secundaria Estatal (1962) y estableciendo cursos de especialización para el personal docente, adaptándose constantemente a las nuevas prácticas tiflopedagógicas.